Фамилия Шарпилов — хороший пример того, как за привычным звучанием может скрываться неочевидная основа. На первый взгляд, корень «шарп» кажется иноязычным, но скорее всего, перед нами исконно русское прозвище, связанное с диалектным словом.

В русских говорах глагол «шарпать» означал «рвать», «дергать», «теребить», а также «хватать», «царапать». Отсюда «шарпало» — человек, который хватает без спросу, или просто тот, кто работает рывками, суетливо. Прозвище Шарпило могли дать непоседливому, резкому в движениях человеку либо тому, кто занимался трепанием льна или шерсти (процесс называли «шарпанье»). Суффикс -ило в русских прозвищах типичен для названий деятеля (ср. Грызило, Воротило) и со временем закрепился в фамилии через отчество: сын Шарпила стал Шарпиловым.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским «шарп» (быстрый, резкий) или с украинским «шарпати» (рвать). Однако географическое распространение фамилии указывает на её русские корни: Шарпиловы встречаются в основном в центральных и северных областях России, где диалектное «шарпать» было в ходу. В пользу исконной версии говорит и то, что в старых документах (например, в переписных книгах XVI–XVII веков) встречаются прозвища Шарпун, Шарпай — однокоренные образования.

Фамилия редкая, недворянская. Её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или посадской среды. В XIX веке Шарпиловы фиксируются в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — регионах, где лён был основным промыслом. Это косвенно подтверждает версию о прозвище, данном по занятию: «шарпальщик» — тот, кто треплет лён.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов присоединился к основе Шарпил-, образованной от прозвища с типичным для северных говоров окончанием -о. Фамилия не меняла форму при переходе в письменную традицию, поэтому сохранила исходное звучание.