Фамилия Шарпио — редкий для России случай, когда фамилия не славянского, а французского происхождения, и при этом сохранила оригинальное написание и звучание. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ин или -ский, Шарпио не имеет суффикса принадлежности. Это прямая транслитерация французской фамилии, и её носители в России — почти наверняка потомки выходцев из Франции или франкоязычных регионов.

Основа фамилии — французское слово «chariot» (повозка, телега) или уменьшительное «charriot», либо прозвище «chariot» (возчик, извозчик). В старофранцузском языке существовало также слово «chariot» как вариант написания. Таким образом, исходное значение — «возчик», «человек, управляющий повозкой». В русской транскрипции конечное «t» отпало, и фамилия закрепилась в форме Шарпио (иногда встречается вариант Шарьо, но Шарпио точнее передаёт французское произношение с носовым звуком).

Когда и как эта фамилия появилась в России? Скорее всего, во второй половине XVIII — начале XIX века, в эпоху массового приезда французских гувернёров, ремесленников, архитекторов и военнопленных (после Отечественной войны 1812 года). Часть из них осталась в России, обрусела, но сохранила фамилию. Географически фамилия Шарпио встречается в Москве, Санкт-Петербурге и в регионах, где были французские колонии (например, в Одессе). Поскольку фамилия не склоняется по падежам в русском языке, её носители сталкиваются с бытовой путаницей: в документах её часто «русифицируют», добавляя окончание -ов, но это ошибочно.

С точки зрения социального статуса, предки современных Шарпио могли быть как аристократами-эмигрантами (роялисты, бежавшие от революции), так и простыми ремесленниками: каретниками, извозчиками или торговцами. Единой версии нет, и без генеалогического исследования конкретной семьи определить это невозможно. Фамилия Шарпио — яркий пример того, как иностранное профессиональное прозвище стало русской фамилией, не изменив формы, и до сих пор звучит необычно для русского уха.