Фамилия Шарыш — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Основа здесь — само слово «шарыш», и чтобы понять её происхождение, придётся заглянуть в диалекты и старые ремёсла.

Самая прямая версия отсылает к южнорусским и украинским говорам, где «шарыш» — это мелкий лесной орех (лещина) или кустарник, на котором он растёт. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, жившим в орешнике, торговавшим орехами или получившим прозвище по какой-то внешней ассоциации (например, за маленький рост или круглое лицо). Такие «растительные» прозвища были распространены в среде крестьян и мещан.

Другая версия, менее очевидная, но не менее правдоподобная, связана с глаголом «шарышить» — в рязанских и тамбовских говорах это означало «шарить», «искать», «рыться». Прозвище Шарыш могли дать человеку суетливому, непоседливому, любопытному, который постоянно что-то искал или копался в чужих вещах. В этом же ряду стоит слово «шарышник» — так в некоторых местах называли мелкого воришку или плута.

По модели образования фамилия Шарыш стоит в одном ряду с такими же «голыми» прозвищами, ставшими фамилиями: Куш, Гуж, Рыж. Это говорит о том, что носитель фамилии, скорее всего, происходил из непривилегированного сословия — крестьян или посадских людей. Фамилия закрепилась в документах без добавочного суффикса, что характерно для украинской и белорусской ономастики, а также для некоторых регионов южной России.

Встречается фамилия и в несколько ином написании — Шарышов. Это уже «обрусевшая» форма, где добавился суффикс принадлежности -ов, что типично для северных и центральных губерний. Если ваш предок записан как Шарыш, а не Шарышов, это может указывать на его корни в южнорусских или украинских землях, где такие бессуффиксные фамилии — норма.