Фамилия Шашлыков звучит настолько «вкусно» и прямолинейно, что сразу вызывает улыбку и вопрос: не связана ли она с поваром, жарившим мясо на шампурах? Ответ чуть сложнее, но не менее интересен.

Слово «шашлык» вошло в русский язык из тюркских языков (крымскотатарское «шылык» — «жаренное на вертеле мясо») относительно поздно, в XIX веке. Однако сама фамилия могла появиться и раньше, если её основа — не блюдо, а прозвище. В южнорусских и украинских говорах «шашлык» или «шашлик» могло означать не только кушанье, но и человека тощего, худого, «высушенного» — по аналогии с куском мяса, нанизанным на прут. Такое прозвище давали долговязому или болезненному мужчине, и оно закреплялось за его потомками.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Шашлыков, то есть сын Шашлыка. Это одна из самых распространённых моделей в центральной России и Поволжье. Фамилия встречается нечасто, но её очаг — южные регионы (Ростовская область, Краснодарский край, Ставрополье), где тюркские заимствования и говоры, склонные к прозвищам, были особенно сильны.

Есть и третья, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть как «профессиональная». Если предок держал харчевню или торговал мясом, приготовленным на углях, его могли прозвать Шашлыком. В таком случае фамилия — прямой указатель на род занятий, как Кузнецов или Поваров. Какую версию считать основной — решать носителю фамилии, но лингвистически прозвищное происхождение от внешности или характера кажется более древним и типичным для крестьянской среды.

Сравните с однокоренными фамилиями: Шашлов, Шашин, Шашков. У них разные суффиксы, но общая основа «шаш» может восходить к тому же корню (от «шаш» — в тюркских языках «прут», «вертел»). Шашлыков — самая «прозрачная» из этого ряда, но именно её «кулинарное» значение стало доминирующим в современном восприятии, заслонив старые прозвищные смыслы.