Фамилия Шашнева — женская форма фамилии Шашнев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Шашень. Это редкая фамилия, и её разбор требует внимания к деталям, поскольку корень неочевиден.

Словообразовательная модель проста: основа Шашн- плюс суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын или потомок Шашня). Суффикс -ев, а не -ов, ставится после мягких согласных и шипящих, что здесь и происходит. Мужская форма Шашнев, таким образом, означает «потомок Шашня».

Главный вопрос — что такое «Шашень» или «Шашня»? Самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «шашень» или «шашни». В северных и центральных русских говорах «шашнем» называли мелкого вора, плута или пройдоху. Слово это одного корня с «шашни» (интриги, проделки) и «шашник» (плут). Соответственно, прозвище Шашень получал человек хитроватый, склонный к мелким аферам — не обязательно злостный преступник, скорее бытовой пройдоха. Позже это прозвище закрепилось как фамильное имя.

Менее вероятная, но допустимая версия — отчество от нецерковного имени Шашня, которое могло быть образовано от глагола «шашать» (в некоторых диалектах — шуметь, возиться, делать что-то не спеша). Такие прозвища по поведению давали часто, но связь с «шашнями» лексически сильнее.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и центральной России, хотя встречается рассеянно. В дореволюционных записях Шашневы упоминаются среди крестьян и мещан — фамилия явно недворянская, сформировалась в среде, где прозвища давали по характеру или ремеслу, а не по землевладению. Интересно, что при переписях фамилию могли записывать и как Шашнёва (с буквой ё), что меняет ударение, но не суть: в обоих случаях корень один.

Таким образом, если вы Шашнева, ваши предки с большой долей вероятности получили прозвище за житейскую хитрость или неугомонный нрав — не герои, но люди с характером, которых в деревне знали как «шашней».