Фамилия Шатинский — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма скрывает неочевидную этимологию. На первый взгляд, перед нами типичная «географическая» фамилия с суффиксом -ский, указывающая на выходца из некоего места: Шатинск, Шатино, Шаты. Но вот загвоздка: ни один из этих топонимов не является широко известным. В России есть несколько деревень с названием Шатино (например, в Смоленской и Тверской областях), но они редки, а поселения Шатинск в официальных реестрах не существует. Это заставляет искать другую основу.

Более вероятная версия — происхождение от прозвища или мирского имени Шата (Шатка). В старину «шата» означало нечто шаткое, неустойчивое, а глагол «шататься» — бродить без дела, скитаться. Прозвище Шата могли дать непоседливому человеку, бродяге или тому, кто часто менял место жительства. Суффикс -ин- в основе (Шатин) — стандартный русский патроним, указывающий на принадлежность: «сын Шаты». А финальный -ский превратил эту форму в фамилию по польско-украинской модели, что характерно для шляхетских или духовных родов. То есть Шатинский — это «тот, кто из рода Шатиных», но записанный по «благородному» образцу.

Менее распространённая гипотеза связывает фамилию с тюркским словом «шат» (радость, веселье) или «шатыр» (шатёр). В этом случае предок мог быть весельчаком либо кочевником, жившим в шатре. Однако для славянской модели с суффиксом -ский такая основа выглядит чужеродно — обычно тюркские корни дают фамилии на -ов/-ев (Шатов, Шатыров). Поэтому тюркская версия остаётся спорной и маловероятной.

Что касается социального статуса, то фамилии на -ский в России до XIX века были привилегией дворянства и духовенства. Если Шатинский — не искусственная семинарская фамилия (которую могли «сконструировать» из редкого слова), то её носители, скорее всего, относились к мелкопоместной шляхте или служилым людям. Встречаемость фамилии невысока, она рассеяна по центральной России и Украине, без ярко выраженного гнезда — что подтверждает версию о прозвище «шатун»: предок мог не сидеть на одном месте.