Фамилия Шатнова — женская форма фамилии Шатнов. В русской традиции такие фамилии образовывались без изменений: дочь или жена Шатнова становилась Шатновой. Мужской вариант, Шатнов, встречается редко, что само по себе указывает на возможную нестандартную историю.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «шатн» плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Но что такое «шатн»? Самое прямое объяснение — от прозвища Шатень. В старину «шататься» означало бродить без дела, быть неустойчивым в решениях или поведении. Шатнем могли назвать непоседливого человека, бродягу или того, кто часто менял место жительства. В словаре В. И. Даля «шатень» — это именно шатун, бродяга. Прозвище могло быть ироничным или даже укоризненным, но со временем потеряло негативный оттенок.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным словом «шат» (шатёр, навес) или с глаголом «шатать» (качать, расшатывать). В этом случае прозвище Шатень мог получить плотник или строитель, работавший с шатрами, либо человек с шаткой походкой. Однако эта версия требует дополнительных подтверждений на местном материале.

Географически фамилия Шатнов/Шатнова встречается в центральных и северных областях России, особенно в Поволжье и на Урале. Это указывает на позднее закрепление фамилии, возможно, в XVII–XVIII веках, когда крестьяне и посадские люди начали массово получать фамилии по прозвищам. В дворянских родословных Шатновы не значатся — фамилия явно крестьянская или мещанская.

Интересная деталь: однокоренные фамилии — Шаталов, Шатунов, Шатский — встречаются намного чаще, чем Шатнов. Это говорит о том, что прозвище Шатень было локальным, не получившим широкого распространения. Возможно, предки носителей фамилии жили в относительно замкнутой общине, где прозвище прижилось и передалось детям.

Таким образом, Шатнова — это фамилия, которая прямо указывает на прозвище предка: скорее всего, человека непоседливого, склонного к перемене мест, но не злого и не опасного. В современном звучании она сохраняет память о той живой русской речи, где шататься было не пороком, а чертой характера.