Фамилия Шауенова хранит в основе тюркское мужское имя Шауен. Это имя — сложное, составное. Первая часть, «шау», восходит к арабскому «шау» (شَوْ) — «желание», «стремление», или к казахскому «шау» — «шум», «слава». Вторая часть, «ен», — распространенный в тюркских языках суффикс, образующий прилагательные и существительные со значением обладания признаком. В итоге имя Шауен можно истолковать как «стремящийся к славе» или «обладающий громкой славой». Женский вариант фамилии, Шауенова, указывает на то, что носительница — женщина из рода Шауеновых.

Словообразовательная модель здесь типична для славянского суффикса -ов, который присоединился к тюркскому имени. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где русская административная система фиксировала родственные связи: «чей?» — «Шауенов», то есть потомок Шауена. Фамилия преимущественно встречается в Казахстане и среди казахов, а также в тех регионах России, где исторически компактно проживают тюркоязычные народы (Оренбуржье, Астраханская область). В русских метрических книгах или ревизских сказках XVIII—XIX веков такую фамилию почти не найти — она закрепилась в основном у кочевого или полукочевого населения, где фамилии стали массово фиксировать лишь в советское время при паспортизации.

Интересная деталь: фамилия Шауенова почти не имеет однокоренных «конкурентов» в русской ономастике, в отличие от, скажем, Шаулов или Шаулин, которые могут быть связаны с диалектным глаголом «шаулить» (шуметь, скандалить). Здесь тюркская основа не вызывает споров. Редкость фамилии — в её узкой региональной привязке и в том, что она не «обрусела» через изменение окончания: суффикс -ов остался единственным славянским элементом, а само имя Шауен не переосмысливалось в быту как что-то иное.

Если искать социальный контекст, то носители фамилии Шауенова в прошлом, скорее всего, относились к скотоводам или земледельцам, а не к знати: тюркские имена с корнем «шау» часто давали простолюдинам как пожелание удачи и громкой жизни, но в родословных казахских торе (чингизидов) или султанов такое имя не зафиксировано. Фамилия остаётся живым свидетельством того, как личное имя, данное с надеждой на славу, через века стало родовым знаком для целой семьи.