Фамилия Шайхалиева — яркий пример тюрко-исламского именослова, адаптированного русской фамильной моделью. Её основа — сложносоставное мужское имя Шайхали, которое в свою очередь образовано слиянием двух слов: «шайх» (араб. «старейшина», «предводитель», «мудрец») и «али» (араб. «высокий», «возвышенный», «великий»). В мусульманской традиции имя Шайхали — это не просто набор корней, а пожелание духовного авторитета и благородства. Встречается и вариант Шайхели, где вторая часть восходит к имени Али (двоюродный брат пророка Мухаммада), что усиливает религиозный оттенок.

Фамилия образована по самому распространённому в русской среде «притяжательному» типу: к основе на -а добавили суффикс -ев, а окончание -а указывает на женскую форму. В мужском варианте фамилия звучит как Шайхалиев. Такая модель типична для фамилий народов Поволжья и Кавказа, которые в XIX–XX веках массово получали русские окончания при оформлении документов. Носители фамилии — почти всегда потомки татар, башкир, кумыков или представителей других тюркских народов, исповедующих ислам.

Интересно, что имя Шайхали в дореволюционных метриках нередко записывали как «Шейх-Али», что выдаёт его арабографическое происхождение. В документах на русском языке имя могли искажать до «Сайхали» или «Шайгали», но фамилия закрепилась именно с «х» — как более близкая к книжному произношению. Если предки носительницы фамилии жили, например, в Казанской или Уфимской губернии, то, скорее всего, они были из сословия государственных крестьян или мещан — титулованной знати среди татарских мурз с таким именем почти не встречалось. Фамилия редкая, и её обладатели часто связаны с исламской учёностью: в основе лежит не профессия, а личное качество, вложенное в имя при рождении.