Фамилия Щарёва — женская форма фамилии Щарёв, и её происхождение неочевидно на первый взгляд, но поддаётся разбору через словообразовательную модель и возможные прозвища. Основа «Щар-» встречается редко, что делает фамилию локально ценной для генеалогического поиска.

Суффикс -ёв (в мужском варианте) указывает на принадлежность: Щарёв — буквально «сын или потомок Щаря». В русской ономастике суффикс -ев (с беглым е) типичен для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий. Здесь основа заканчивается на -рь, что даёт -ёв, а не -ов. Сама основа «Щарь» — скорее всего, прозвище или мирское имя. Что оно могло означать? Первая версия — от глагола «щарить» (в диалектах: рыться, шарить, искать, а также жульничать или воровать). В таком случае Щарь — это человек с соответствующим поведением: либо суетливый, ищущий, либо, в негативном смысле, нечистый на руку. Вторая версия — фонетическое искажение слова «шар» или «шарить» (например, «щарить» — «щупать, искать ощупью»), что подтверждается севернорусскими говорами, где цоканье и щёлканье смешивали звуки. Третья, менее вероятная, — связь с тюркскими корнями (ср. «шар» — город, или «шар» — лев), но для фамилии Щарёва это спорно: суффикс -ев указывает на славянскую модель, а не на прямое заимствование.

Географически фамилия Щарёв (и Щарёва) встречается в основном в центральных и северных регионах России — например, в Вологодской, Кировской, Костромской областях. Это зона бытования диалектных глаголов «щарить» и «шарить». В писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти прозвища типа Щарь или Щарок, но массово фамилия не фиксируется, что говорит о её редком, локальном происхождении. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — фамилия не дворянская, без характерных суффиксов -ский или -инов.

В написании стоит обратить внимание на букву Ё: в документах её часто заменяют на Е, что ведёт к путанице с фамилией Щарева (от «щарый» — серый, бледный, или от имени Щар). Но Щарёва — именно с ударным Ё, что указывает на происхождение от прозвища Щарь, а не от прилагательного. Если вы ищете свои корни, стоит проверить метрические книги по местам проживания предков — скорее всего, фамилия привязана к одной-двум деревням, и её носители — потомки одного человека по прозвищу Щарь.