Фамилия Щебилов — довольно редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор сразу упирается в неочевидную основу. С первого взгляда кажется, что корень «щеб-» связан со словом «щебень» (мелкий камень), но это лишь первая, самая поверхностная версия. Модель фамилии классическая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а основа — прозвище или мирское имя Щебил. Вот с ней и главная сложность.

Скорее всего, в основе лежит не «щебень», а диалектное или профессиональное прозвище. В южнорусских и украинских говорах «щебить» означало «говорить быстро, тараторить, щебетать». Тогда Щебил — человек с быстрой, «щебечущей» речью. Это очень похоже на модель образования фамилий от глагольных прозвищ: Болтунов, Говорухин, Щебетов. Версия с «щебнем» слабее: прозвище Каменщик или Щебёнкин было бы логичнее, а «Щебил» для рабочего по щебню звучит неестественно.

Есть и вторая, менее очевидная гипотеза. В старых писцовых книгах встречается имя Щеба (или Щебка) — возможно, сокращение от крестильного имени Щеслав или производное от «щепа» (щепка). В этом случае Щебил — уменьшительно-пренебрежительная форма от Щеба, а фамилия означает «сын Щебила». Однако эта версия опирается на единичные упоминания и не имеет массового подтверждения в словарях.

Географически фамилия тяготеет к Центральной России и Поволжью. В дореволюционных метриках Щебиловы встречаются в Тамбовской и Рязанской губерниях, что косвенно подтверждает диалектную версию: именно в этих краях «щебетать» в значении «болтать» было в ходу. Социальный состав — в основном крестьяне и мещане, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Однокоренные фамилии — Щебетов, Щебетунов, Щебанов — тоже редки и подтверждают, что основа не связана с камнем, а уходит в мир звуков и говора. Так что, скорее всего, предок носителя этой фамилии был не каменщиком, а человеком бойким на язык, которого в деревне прозвали Щебилом.