Фамилия Щербинас — один из ярких примеров того, как литовский язык переработал славянское слово в фамилию. В основе лежит древнерусское прозвище Щербина, которое давали человеку со щербиной — то есть с заметным изъяном на лице, следом от оспы, шрамом или отсутствующим зубом. На Руси такие прозвища были распространены, но в случае Щербинас мы видим не русскую, а литовскую модель образования.

Ключевая особенность — окончание -ас. В литовском языке это типичный показатель мужского рода в именительном падеже. Фамилии с таким окончанием (как и с -ис, -ус) принадлежат к древнейшему пласту литовской антропонимии. Они часто образовывались от прозвищ, заимствованных из соседних языков. Щербинас — это буквально «Щербина», но оформленный по законам литовской грамматики. Таким образом, носитель фамилии — потомок человека, которого в литовской среде когда-то прозвали Щербиной.

Географически фамилия почти целиком привязана к Литве, особенно к её восточным и южным регионам, где исторически было сильное славянское влияние. Встречается она и в сопредельных районах Беларуси и Польши, но именно как литовская форма. В России и на Украине фамилия Щербинас редка и обычно указывает на литовские корни семьи.

Интересно, что в литовском языке существует и исконное слово, близкое по значению, — например, «skylė» (дыра) или «randas» (шрам), но предки предпочли не переводить прозвище, а взять его в славянском звучании. Это говорит о тесных языковых контактах и о том, что прозвище было дано, скорее всего, в двуязычной среде.

С точки зрения социальной истории, фамилия не указывает на знатное происхождение. Щербинасами могли стать крестьяне, ремесленники или мелкая шляхта, но чаще — простые люди, получившие фамилию по внешнему признаку. Никакого отношения к дворянским родам или казачьей старшине, где тоже встречается форма Щербина, фамилия Щербинас не имеет — это совсем другая, литовская ветвь.