Фамилия Щеснюк — довольно редкая, и её происхождение, на первый взгляд, не лежит на поверхности. Разберём её по косточкам, чтобы понять, откуда она взялась и что могла означать.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ук характерен для западноукраинских и белорусских фамилий, особенно для Волыни, Полесья и Подляшья. Он указывает на принадлежность к кому-то или чему-то, часто образуя фамилии от личных имён или прозвищ. Таким образом, Щеснюк — это потомок человека по имени или прозвищу Щесен, Щесня или Щесно.

Ключ к разгадке — основа «Щесн-». Самое логичное объяснение: это фонетический вариант слова «чеснок». В украинском и белорусском языках слово «часнык» или «чяснок» произносится с мягким [ч'], которое в некоторых говорах могло перейти в [ш'] или [шч']. Сравните с фамилиями Чесноков, Чеснюк, Щесневич — все они растут из одного корня, связанного с чесноком. Вероятно, предок носителя фамилии получил прозвище Щеснок (Чеснок) либо за любовь к этой пряности, либо за едкий, «острый» характер, либо по роду занятий — мог быть огородником или торговцем.

Вторая, менее вероятная версия, отсылает к личному имени Щеслав (сокращение от «Щеслав», «Щастный» — счастливый). Но в таком случае мы ожидали бы форму Щеславюк, а не Щеснюк. Переход «слав» в «сн» в разговорной речи возможен, но для фамилий редкость. Поэтому версия с чесноком представляется более естественной и типичной для народной ономастики: прозвища от названий растений — один из самых распространённых источников фамилий.

Особенность написания — начальное «Щ» — может сбивать с толку. В русском языке это сочетание чаще встречается в исконных словах (щека, щука), тогда как в украинском «Щ» передаёт звук [шч], и фамилии на Щес- (Щесюк, Щесневич) — маркер именно западнорусского или украинского происхождения. Географически фамилия Щеснюк тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Ровенщина) и югу Беларуси. Встречается она и в Польше (Szcześniuk) — как следствие исторического расселения.

Таким образом, если вы Щеснюк, ваши предки, скорее всего, жили в западных славянских землях и носили прозвище, связанное с чесноком. Никакого «дворянского» или «священнического» подтекста эта фамилия не несёт — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная от бытового прозвища.