Фамилия Щетинкина образована от прозвища Щетинка. Оно восходит к нарицательному «щетина» - «жесткий, стоячий и недлинный волос». Скорее всего, прозвище Щетинка относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя рода: он мог заниматься изготовлением кистей, либо быть сапожником. Возможно также, что прозвище связано с названием растения «щетинник» - «колючая степная трава». Соответственно, Щетинкой могли прозвать собирателя трав. в старину считалось , что колючие растения могут отгонять нечистую силу, поэтому вполне вероятно, что именование Щетинка могло быть дохристианским именем, данным ребенку в качестве оберега. Кроме того, существовало выражение «Я тебе всучу щетинку», которое означало серьезную угрозу. Соответственно, прозвище могло отражать особенности характера и поведения предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щетинка, со временем получил фамилию Щетинкина.