Фамилия Щинин — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная основа. Если сразу попытаться угадать корень, на ум приходит «щи» — то самое русское блюдо. Но в словообразовании фамилий прямое «щи» почти не встречается, и версия с супом хоть и лежит на поверхности, но не самая убедительная. Гораздо вероятнее, что в основе лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Щина.

Прозвище Щина могло возникнуть от слова «щаный» или «щаной» — в старых говорах так называли щеголя, франта, человека, который любит наряжаться и следит за внешностью. «Щаный» означало «нарядный, щегольской», а сам корень родственен слову «щать» — чистить, наводить лоск. В этом случае Щинин — потомок того, кого в округе дразнили Щиной за пристрастие к красивой одежде. Такая модель образования типична: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Щинин сын, то есть сын Щины).

Есть и другая, более редкая версия, связанная с диалектным словом «щина» — так в некоторых регионах называли щепку, занозу или тонкую дощечку. Тогда прозвище Щина могли дать худощавому, сухопарому человеку или, наоборот, мастеру по дереву, который работал с лучиной и щепой. Фамилия Щинин в таком случае родственна не кулинарии, а плотницкому делу.

Что интересно: фамилия Щинин почти не встречается в центральных областях России. Основной ареал её бытования — северные и северо-восточные регионы: Архангельская, Вологодская области, а также Урал и Сибирь, куда переселенцы принесли свои прозвища. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков носители фамилии чаще всего значатся среди крестьян и посадских людей, что подтверждает её «низовое» происхождение — не от помещика или священника, а от бытового прозвища.

Таким образом, фамилию Щинин с большей вероятностью образовали от прозвища Щина в значении «щеголь» или, реже, «щепка». Связь с супом — лишь народная этимология, которая возникла из-за созвучия, но не подтверждается ни историческими документами, ни словообразовательными моделями русских фамилий.