Фамилия Щинкина — женская форма мужской фамилии Щинкин, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто отталкиваются от имени или профессии отца, модель на -ин указывает на притяжательность: «чей?» — «Щинкин», то есть сын или потомок человека с прозвищем Щинка. Ключ к разгадке — в основе «щинк-», которая не встречается в современных русских нарицательных словах, но имеет исторические корни.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «щинок» — уменьшительной формой от «щи» (щи, похлёбка). В южнорусских и украинских говорах «щинка» могла означать либо кашицу, либо нечто мелкое, крошево, а в переносном смысле — прозвище человека невысокого роста, худощавого или того, кто любил или готовил щи. Такие прозвища по еде — не редкость: Каша, Кисель, Борщ — все они давались по внешности или привычкам. Прозвище Щинка могло закрепиться за крестьянином или поваром.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с глаголом «щипать» или «щинкать» (в некоторых говорах — щипать, отщипывать). Тогда Щинка — человек, который щиплет, например, лён, или же тот, кто постоянно придирается, «щиплет» словами. Однако эта гипотеза слабее, так как фонетически «щинк-» ближе к «щи», чем к «щип-».

Фамилия Щинкин (и Щинкина) — редкая, встречается преимущественно в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. В исторических документах XVII–XVIII веков можно найти единичные записи крестьян и посадских людей с таким прозвищем, но массового распространения фамилия не получила. Это типичный пример «кухонной» фамилии, которая рассказывает о быте и повседневности предков, а не о знатности или происхождении. Если ваши предки — Щинкины, скорее всего, они были простыми людьми, и прозвище возникло в крестьянской или мещанской среде.