Фамилия Щитовская — яркий пример того, как географическое название становится родовым. Её основа — топоним Щитово, а таких сёл, деревень и усадеб в России и соседних землях было немало. Скорее всего, предок носителя этой фамилии происходил из какого-то из этих мест: Щитово есть в Московской, Калужской, Тверской, Брянской областях, а также на территории современной Беларуси. Формант -ская указывает на дворянский или польско-шляхетский способ образования фамилий, хотя в XIX веке такие фамилии могли получать и выходцы из духовенства, и просто крестьяне, переселившиеся в другой уезд.

Название «Щитово», в свою очередь, могло произойти от прозвища или некалендарного имени Щит. В Древней Руси щит — не только оружие, но и символ защиты, воинской доблести. Встречаются и более прозаичные версии: в некоторых говорах «щитом» называли плетень или забор, а также мастера, который их делал. Впрочем, для фамилии Щитовская первичен именно топоним: человека прозвали не «щитовским» напрямую, а «тем, кто из Щитова».

Интересно, что фамилия эта относительно редкая и имеет чёткую региональную привязку. По данным переписей и метрических книг, основная масса Щитовских — выходцы из западных и центральных губерний Российской империи, особенно из Смоленской и Могилёвской. Это подтверждает и суффикс -ский, типичный для фамилий западнорусского и польского происхождения. В отличие от более частых Щитовых (с суффиксом -ов), которые могли появиться где угодно, Щитовские почти всегда указывают на конкретное место рождения.

Сословный состав носителей фамилии был пёстрым. Среди Щитовских встречались и мелкопоместные дворяне, владевшие деревнями с тем же названием, и крестьяне, и мещане. Дворянский род Щитовских, внесённый в родословные книги некоторых губерний, ведёт начало от польской шляхты, перешедшей на русскую службу. Однако для большинства современных носителей фамилии история проще: их предок просто был родом из деревни Щитово, и при переезде или записи в ревизские сказки за ним закрепилось это прозвание.

Таким образом, фамилия Щитовская — это, по сути, «визитная карточка» предка, указывающая на его малую родину. Она не содержит прямого указания на профессию или черту характера, но хранит память о конкретном уголке земли, где жили предки.