Фамилия Шебелов — не самая распространённая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, стоит заглянуть за пределы привычных «профессиональных» и «отчественных» моделей. Скорее всего, в её основе лежит прозвище или мирское имя, связанное с диалектным словом.

В русских говорах, особенно южных и западных, «шебель» или «шебел» могло означать «ерш» — колючую рыбу. В переносном смысле так называли человека неуживчивого, задиристого, колкого, «ершистого». Прозвище Шебел могли дать обладателю непростого характера. От него по стандартной модели образовалась фамилия: Шебел + -ов (сын Шебела). Это наиболее правдоподобная версия, подтверждаемая наличием однокоренных фамилий — Шебелин, Шебельников, Шебельков.

Другая, менее вероятная гипотеза связывает основу с тюркским «шебель» — «сорная трава, бурьян». В этом случае прозвище могло быть ироничным, данным нерадивому хозяину или человеку, живущему в глухой, заросшей местности. Однако для славянской антропонимии более характерно сравнение с рыбой или животным, нежели с растением, поэтому версия с «ершом» выглядит предпочтительнее.

Встречается фамилия в нескольких регионах. По данным переписей и архивов, Шебеловы чаще всего фиксировались на юге России — в Воронежской, Курской, Ростовской областях, а также на Украине. Это косвенно подтверждает диалектную природу прозвища: именно в этих краях слово «шебель» в значении «ерш» было в ходу.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформилась в среде великорусского населения, скорее всего, в среде крестьян или однодворцев. Она не принадлежит к числу дворянских или купеческих родов, а значит, её носители — потомки людей, получивших прозвище за характер или обстоятельства жизни. Социальный контекст здесь простой: фамилия из гущи народной, из тех, что возникали в сельской общине и закреплялись за целым родом.