Фамилия Шекалов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Шекало, вероятно, восходит к глаголу «шакать», что значит «хрипло кричать, шипеть». Скорее всего, предок Шекаловых получил своё прозвище за хриплый голос или за шепелявость. Подобные прозвища, указывающие на то, что у человека были проблемы с дикцией, встречаются в документах довольно часто. Так, из письменных источников известны Шепела Осипович Овинов, боярин (XV в., Новгород), Петр Юрьевич Шепель (конец XIV в.) и др. Со временем под влиянием «екающих» говоров фамилия, которая изначально звучавшая как Шакалов, стала произноситься как Шекалов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шекало, со временем получил фамилию Шекалов. О точном месте и времени возникновения фамилии Шекалов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Шекалов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.