Фамилия Шекунков — хороший пример того, как простое прозвище, связанное с характером или манерой поведения, превратилось в распространённую фамилию. Её основа — слово «шекун». В русских говорах так называли человека, который любит пошевелиться, вертеться, суетиться, а иногда и того, кто много говорит, «шевелит языком». Корень тот же, что в глаголах «шевелить», «шевелиться», но с характерным суффиксом -ун-, который в русском языке образует названия деятелей (бегун, говорун, шатун). Таким образом, Шекун — это прозвище непоседы, егозы или болтуна.

Суффикс -ов- в окончании указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Шекунков буквально означает «сын Шекуна» или «потомок Шекуна». Фамилия образовалась в XV–XVII веках, когда прозвища отца переходили к детям и закреплялись в документах. Интересно, что форма «Шекун» встречается в северных и центральных областях России — в новгородских, вятских, костромских говорах. На севере слово «шекун» могло также значить «озорник» или «шалун», что добавляет оттенок к характеристике предка.

С точки зрения словообразования, фамилия Шекунков стоит в одном ряду с гораздо более известными Шевелёвым и Шевцовым — у них общий корень, связанный с движением. Но если Шевелёв образован от глагола напрямую, то Шекунков — через имя деятеля с суффиксом -ун-. Это делает её более редкой и конкретной: прозвище Шекун могло быть дано не просто за подвижность, а за её чрезмерность, за привычку постоянно крутиться на месте.

В дореволюционных переписях Шекунковы встречаются в основном среди крестьян и мещан, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях. Никаких дворянских ветвей у фамилии нет — она осталась в народной среде, что типично для прозвищных фамилий. Написание устойчивое: варианты с одной «н» (Шекуков) или с другим суффиксом (Шекунин) теоретически возможны, но в реальных документах почти не фиксируются. Так что носитель фамилии Шекунков может быть уверен: его предок был человеком живым, непоседливым, возможно, говорливым — и это качество оказалось настолько заметным, что закрепилось в родовом имени.