Фамилия Шелапутнова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Шелапутнов, восходит к прозвищу Шелапут. Разбираем это прозвище: в нём слышен корень «шёлк»? Нет, это обманчивое созвучие. Скорее всего, перед нами сложное слово, состоящее из двух частей: «шела» (или «шело») и «пут». Первая часть может быть связана с диалектным глаголом «шелапутить» — болтать, пустословить, говорить вздор. Вторая часть, «пут», — от «путать», «путаница». В целом Шелапут — тот, кто несёт околесицу, путаник, болтун. Такое прозвище давали человеку несерьёзному, сбивчивому в речах или делах.

Суффикс -ов в фамилии Шелапутнов указывает на стандартную русскую модель образования: «чей?» — Шелапутнов, то есть сын Шелапута. Это типичная «патронимическая» фамилия, возникшая в XV–XVII веках, когда прозвища отца закреплялись за потомками. Географически фамилия редкая и, по всей видимости, локальная. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России — например, в Вологодской и Костромской губерниях, где диалектная лексика сохраняла такие слова, как «шелапут».

Интересная деталь: однокоренные фамилии — Шелапутин, Шелапутов — встречаются чаще, но форма Шелапутнов с двойным суффиксом (-утн-) указывает на более сложное словообразование. Возможно, исходное прозвище звучало как Шелапутный (человек, склонный к путанице), а уже от него образовали Шелапутнов. В любом случае, предок носителя этой фамилии был, судя по прозвищу, человеком с живым, но не всегда последовательным умом — этаким говорливым чудаком, чья репутация закрепилась в родовом имени.