Фамилия Шибер — редкий случай, когда основа слова не оставляет сомнений в занятии предка. Это прозвище по профессии, и корень здесь немецкий. Слово «Schieber» в немецком языке означает «толкатель», «задвижщик» или, в более узком смысле, «спекулянт» (человек, который «проталкивает» товар). Однако в фамилиях чаще всего закреплялось ремесленное значение: шибером называли рабочего, который задвигал заслонки в печах (например, на стекольных или металлургических заводах), или того, кто управлял шиберным механизмом в шлюзах и плотинах.

Модель образования проста: немецкая основа без суффикса, фамилия перешла в русский язык практически без изменений. Такое оформление встречается у фамилий позднего происхождения, которые фиксировались уже в документах XIX — начала XX века, когда немцы-колонисты или специалисты, приглашённые в Россию, получали паспорта и записывались под своей родовой фамилией. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, здесь нет указания на принадлежность («чей?»), фамилия прямо называет самого человека по его занятию.

Географически фамилия Шибер тяготеет к регионам, где были немецкие колонии или промышленные предприятия с участием немецких мастеров: Поволжье (бывшая АССР немцев Поволжья), Санкт-Петербургская губерния, а также юг Украины (Запорожье, Одесса). Встречается и в Сибири, куда немцев переселяли в ходе столыпинской реформы или депортировали в годы войны.

Есть и альтернативная, но менее вероятная версия — от южнорусского диалектного глагола «шиберить» (суетиться, делать что-то быстро). Однако отсутствие типичных русских суффиксов (Шиберов, Шиберин) и прямая параллель с немецким Schieber делают профессионально-немецкое происхождение основным и наиболее обоснованным. Носитель этой фамилии с большой вероятностью — потомок немецкого ремесленника или рабочего, связанного с металлургией, механикой или водным хозяйством.