Фамилия Шифре — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский, и её происхождение почти наверняка не славянское. Первое, что бросается в глаза: окончание -е, нехарактерное для исконно русских фамилий, которые обычно имеют суффикс принадлежности. Шифре — это фамилия, которая, скорее всего, попала в русскую среду из Западной Европы, и её форма сохранилась в исходном виде.

Самый прямой путь — от немецкого или идишского слова «Schiffer» или «Schiffrer». В немецком «Schiffer» — это судовладелец, капитан или матрос. Фамилия могла закрепиться за человеком, чья профессия была связана с речным или морским делом. В еврейской среде (ашкеназской) фамилия могла появиться как вариант фамилии Шиффер или Шифман, где корень «schiff» (корабль) также указывал на род занятий. Форма Шифре могла возникнуть при адаптации к русскому языку: окончание -е — это либо искажённое немецкое -er, либо попытка передать звучание фамилии на слух.

Менее вероятная, но возможная версия — французское происхождение. Во французском «chiffre» означает «цифра» или «шифр». Если фамилия французская, её носитель мог быть криптографом, бухгалтером или просто человеком, получившим прозвище за любовь к числам. Однако для России XIX–XX веков французские фамилии встречаются реже немецких, особенно среди непривилегированных сословий, так что немецкая версия надёжнее.

География фамилии Шифре в России, скорее всего, связана с западными губерниями (Польша, Беларусь, Прибалтика) или с крупными городами, где были немецкие общины (Санкт-Петербург, Москва, Одесса). В советское время фамилия могла быть русифицирована до Шифров, Шифриков или Шифренко, но исходная форма Шифре сохранилась у тех семей, которые не меняли написание. По данным открытых источников, фамилия встречается крайне редко, что подтверждает её недавнее и нерусское происхождение.

Если вы встретили фамилию Шифре в российских архивах, скорее всего, предки были либо ремесленниками-судостроителями, либо еврейскими торговцами, перебравшимися в Российскую империю в XIX веке. Точная этимология остаётся на уровне гипотез, но общий вектор — западно-европейский, с профессиональной основой.