Фамилия Шихавов — редкий случай, когда её происхождение почти наверняка указывает на конкретную узкую местность. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от мирских имён или профессий, эта фамилия, скорее всего, имеет географические корни и связана с Кавказом.

Наиболее вероятная версия — фамилия происходит от названия лезгинского села Шихав (в современном Дагестане, Курахский район). В таком случае Шихавов — это «выходец из Шихава». Подобный тип фамилий (по названию аула или села) очень распространён у народов Дагестана, особенно у лезгин. Суффикс -ов здесь — результат русификации при оформлении документов в XIX—XX веках, когда к местной основе добавляли стандартный русский патронимический суффикс.

Вторая, менее вероятная версия, выводит фамилию от тюркского мужского имени Шихав или Шихаб (арабского происхождения, означает «метеор», «падающая звезда»). Однако в русской среде такие прямые арабские имена без промежуточных форм встречаются редко, а вот как фамилия-топоним Шихавов выглядит органичнее.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Северного Кавказа. Это не массовая русская фамилия, а локальный маркер, указывающий на дагестанское происхождение. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки жителей одного села, которые при переписях и получении паспортов получили фамилию по месту рождения. Другие варианты (от прозвища Шихавый или от слова «шиха» — холм, курган в степях) выглядят натянутыми, так как суффикс -ов в этом случае не объясняет специфическую основу «Шихав», а не «Шихов».

Таким образом, если вы носите фамилию Шихавов, ваши предки с высокой долей вероятности жили в горном селе на юге Дагестана, и фамилия буквально отвечает на вопрос «откуда родом».