Фамилия Шикляев — редкая и звучит нестандартно для русского уха. Её форма указывает на происхождение от прозвища или имени Шикляй, к которому добавили типичный русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). То есть Шикляев — буквально «сын Шикляя».

Корень, скорее всего, тюркский. В тюркских языках есть слово «шык» (или «шик») со значением «выход», «исход», а также «видный», «статный». Прозвище Шикляй могли дать человеку заметному, выбивающемуся из толпы — либо по внешности, либо по поведению. Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: связь с диалектным русским глаголом «шикать» (шипеть, шикать, издавать резкий звук). В этом случае Шикляй — тот, кто шикает, например, зазывала или строгий распорядитель. Однако тюркский след выглядит убедительнее, особенно если учесть, что фамилия бытует в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов.

Суффикс -яй в основе — типичный для русских прозвищ, образованных от глаголов (как Бродяй, Гуляй), но в данном случае он мог приспособить иноязычный корень к славянской модели. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская: суффикс -ев (не -ский) и отсутствие в исторических источниках знатных родов Шикляевых это подтверждают. Встречается фамилия точечно, без широкого расселения, что говорит о локальном происхождении — от одного прозвища в конкретной местности.

Однокоренных русских фамилий практически нет: Шикляев стоит особняком. Если искать аналогию по модели, то это фамилии вроде Ширяев (от Ширяй) — тоже с тюркским корнем и суффиксальным оформлением. Но Шикляев остаётся более редким и загадочным вариантом, где исходное прозвище со временем почти полностью вышло из обихода, сохранившись только в фамилии.