Фамилия Шимкин, по одной из версий, образована от прозвища Шимка. Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «шима», которое в олонецких говорах имело значение «чуб». Вероятно, прозвище Шимка содержало указание на особенности прически основателя фамилии (вихор или отращенный локон). Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Шимкин лежит имя Шимка, западная уменьшительная форма католического имени Шимон, православного Симон. Имя Симон в переводе с древнееврейского означает «внимающий». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шимка, со временем получил фамилию Шимкин.