Фамилия Ширализаде — яркий пример модели, по которой в мусульманском мире, и особенно на Кавказе и в Иране, веками создавали фамилии для людей «высокого» статуса. Её основа — «Ширали» — сложена из двух имён: «Шир» (лев, символ силы и храбрости) и «Али» (имя зятя пророка Мухаммеда, особо почитаемого у шиитов). Соединение этих компонентов даёт имя-оберег и одновременно знак уважения: «Лев Али» или «Али-лев».

Ключевой элемент — суффикс «-заде», который в тюркских и персидских языках означает «рождённый», «потомок» (ср. азербайджанское «zadə» или турецкое «zade»). В дореволюционной России и в соседних ханствах фамилии с этим окончанием носили в основном потомки духовных лиц, купцов или чиновников — то есть людей, чей род был известен и имел социальный вес. Ширализаде, таким образом, буквально означает «потомок Ширали».

Фамилия эта не русская, а азербайджанская или иранская по происхождению. Встречается она прежде всего у народов, говорящих на тюркских языках и исповедующих ислам шиитского толка. В отличие от русских фамилий с суффиксами -ов/-ев, которые указывали на принадлежность отцу или хозяину, модель на «-заде» подчёркивала преемственность рода, его укоренённость в определённой местности или профессиональной среде. Носитель такой фамилии — не просто «сын Ширали», а представитель целой династии, где имя предка стало родовым знаком.

Написание «Ширализаде» с буквой «з» в середине — это адаптация к кириллице. В оригинале (например, в азербайджанской латинице) фамилия выглядит как Şirəlizadə или Şirəli zadə, где ударение падает на последний слог. В русском языке ударение чаще ставят на предпоследний слог — «Ширализáде», хотя в бытовой речи возможны варианты.

Поскольку фамилия редкая и не имеет широкого распространения в России за пределами Азербайджана и Дагестана, её носители, скорее всего, ведут свой род из среды сельской или городской знати Закавказья, где имена-обереги и сложные антропонимические конструкции были нормой.