Фамилия Широнорсова — яркий пример того, как русское прозвище, описывающее внешность, превратилось в наследственное родовое имя. Её основа — прилагательное «широконосый», то есть человек с широким носом. В старину такие прозвища давали без обидного оттенка, скорее как меткую примету, по которой человека легко опознавали в деревне. В говорах прилагательное могло звучать как «широносый» или «широконосый», а фамилия закрепилась в форме с соединительной гласной «о» — Широнорсов.

Модель образования типична для русского Северо-Востока и Поволжья: основа на твёрдый согласный плюс суффикс -ов. Суффикс -ин здесь был бы логичнее, если бы прозвище оканчивалось на -а (например, Широконоса → Широконосин), но «широконосый» дало форму на -ов. Фамилия редкая: в современных базах данных она встречается единично, в основном в центральных и северных областях России. Встречается и вариант Широконосов — он образован от той же основы, но через полное прилагательное «широкий».

Интересная деталь: вторая часть «нос» в русских фамилиях часто указывала не только на часть лица, но и на характер или поведение. Носом в диалектах называли и переднюю часть лодки, и мыс, и выступ. Однако в паре с «широкий» прозвище почти наверняка описывало именно физическую черту. Так что предок носителя этой фамилии был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком с запоминающейся внешностью — широким, крупным носом, что и стало его уличным именем.

Поскольку фамилия недворянская и не встречается в старых родословных книгах, её носители принадлежали к податным сословиям: крестьянам, мещанам, ремесленникам. В документах XVII–XVIII веков такая фамилия могла записываться как Широносовъ или Широконосовъ, а современный вариант — результат упрощения произношения.