Фамилия Шивердак — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за манеру речи или характерный звук, закрепилось в родовом имени. Её основа — глагол «шивердить» или «шиверкать». В русских говорах, особенно сибирских и уральских, эти слова означали «говорить быстро, невнятно, тараторить», а также «шуршать, скрести, производить шорох». Прозвище Шивердак могли дать либо торопливому и неразборчивому в речи человеку, либо тому, кто постоянно возился, шуршал или имел неспокойный, суетливый характер.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. Суффикс -ак (в форме Шиверд-ак) в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно указывает на прозвищное происхождение: человек получил характеристику по действию или качеству. Это не патроним (не «сын Шиверды»), а прямое прозвище, которое застыло в именительном падеже. Такие фамилии характерны для украинской и белорусской традиции, но встречаются и в южнорусских и западнорусских говорах, где -ак активно использовался для образования прозвищ (Говорун — ГоворунАк, Крикун — КрикунАк).

Географически фамилия Шивердак редкая и преимущественно локализована на западе России и востоке Беларуси. Следы фамилии встречаются в архивных записях по Смоленской и Брянской областям. Это указывает на то, что прозвище возникло именно в зоне смешения русских и белорусских диалектов. В этих краях слово «шивердак» могло бытовать и как самостоятельное имя шустрого, вертлявого человека, и как звукоподражание (от «шивер-шивер» — о быстрой речи или возне).

Сравнение с однокоренными фамилиями — Шиверский, Шивера, Шиверов — показывает, что Шивердак стоит особняком. Если «Шиверский» мог указывать на жителя урочища Шивера (каменистый перекат на реке, характерный для Сибири), то Шивердак — чисто прозвищная фамилия, не привязанная к географическому объекту. Версия о происхождении от названия реки или камня маловероятна: суффикс -ак не типичен для топонимических фамилий.

Таким образом, предок носителя фамилии Шивердак, скорее всего, был человеком с быстрой, «тараторящей» речью или непоседливым, суетливым нравом. Прозвище закрепилось в зоне западнорусских и белорусских говоров и дошло до наших дней в редкой, но выразительной форме.