Фамилия Шкарпетко звучит необычно для русского уха, и это подсказка: её корни — на западе славянского мира. Это типичная украинская или белорусская фамилия, образованная по распространённой в этих регионах модели. Разберём её по косточкам.

Основа фамилии — слово «шкарпетка». В украинском, польском и белорусском языках так называют носок или короткий чулок. Слово пришло из немецкого (die Socke — носок) через польское посредничество. Суффикс -к- в украинском часто придаёт слову уменьшительно-ласкательный или бытовой оттенок, поэтому «шкарпетка» — это не парадная деталь гардероба, а обычный, повседневный носок.

Фамилия образована с помощью суффикса -енк(о), который в украинской ономастике означает «сын» или «потомок». Буквально Шкарпетко — это «сын Шкарпетки» или «потомок того, кого прозвали Шкарпеткой». Такая модель (основа-прозвище + -енко) — одна из самых массовых на Левобережной Украине, в частности на Черниговщине, Полтавщине и Слобожанщине. Именно в этих регионах фамилия Шкарпетко встречается чаще всего.

Прозвище Шкарпетка могло закрепиться за человеком по разным причинам. Самая прямая — род занятий: предок мог быть чулочником, торговцем чулками или портным, специализировавшимся на пошиве носков. В старые времена ремесленников часто называли по товару, с которым они работали. Вторая версия — бытовая, по внешности или привычке: например, человек, который постоянно носил яркие или необычные носки, или, напротив, ходил в дырявых. В народе прозвища давали метко, не всегда из добрых побуждений, но они приживались.

Интересно, что фамилия Шкарпетко сохранила в своей основе не общеславянское слово «носок» (от «нос»), а именно заимствование. Это делает её своеобразным маркером культурных и торговых связей: немецкое слово через польские города (Львов, Краков) попало в украинские местечки и села, где и стало основой для прозвища, а затем и фамилии. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают в великорусских землях, Шкарпетко — чисто украинский антропоним, не имеющий отношения к московской бюрократической традиции.

В современной России фамилия встречается редко и почти всегда указывает на украинские или южнорусские корни предков. Вариантов написания, искажающих смысл, практически нет: ударение падает на второй слог (Шкар-пЕт-ко), и фамилия не склоняется, если принадлежит женщине.