Фамилия Шкельдин — одна из тех русских фамилий, которые заставляют задуматься: откуда такое необычное звучание? В основе лежит прозвище Шкельда, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — шкельдин, то есть сын или потомок Шкельды. Само слово «шкельда» в русских говорах — не редкость, но значение у него неоднозначное.

В диалектах, особенно южнорусских и украинских, «шкельда» или «шкелета» означала худого, костлявого человека, почти скелет. Прозвище могли дать за внешность: высокий, сухой, с выступающими костями. Но есть и другая версия — более прозаичная. В некоторых областях «шкельдой» называли щепку, занозу или мелкую деревяшку. Тогда прозвище могло относиться к человеку, который работал с деревом, строгал, колол лучину, или просто к тому, кто был «занозой» по характеру — приставучим, колким.

Интересно, что фамилия Шкельдин встречается в основном в центральной России и Поволжье, но не массово. Это редкая фамилия, что говорит о локальном происхождении: прозвище не разошлось широко, а закрепилось в одном-двух селениях. В старых документах, например в переписных книгах XVII–XVIII веков, можно найти крестьян и посадских людей с такой фамилией — сословие, скорее всего, было простое, без дворянских корней.

Словообразовательная модель здесь классическая для русского севера и центра: усечение основы на -а и добавление -ин. Если бы прозвище звучало как Шкельда, то фамилия вышла бы Шкельдин, а не Шкельдов, что подтверждает живую разговорную природу. Никакой тюркской или финно-угорской основы тут нет — корень чисто славянский, диалектный.

Так что, если вы Шкельдин, ваши предки, скорее всего, были либо очень худыми людьми, либо плотниками, либо просто колкими на язык. Точной географической привязки нет, но по частоте встречаемости можно предполагать, что фамилия родом из Рязанской, Тамбовской или Нижегородской губерний.