Фамилия Шкителёв — одна из тех, где основа на первый взгляд кажется неясной, но при внимательном разборе выводится из живого говора. В центре здесь корень «шкит-», а фамилию образовали по типичной восточнославянской модели: основа + суффикс -ел- (указывающий на деятеля или носителя признака) + фамильный суффикс -ёв (притяжательный, отвечающий на вопрос «чей?»). Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Шкителёв.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «шкит» или «шкита». В северных и сибирских говорах так называли бродягу, скитальца, человека, который не сидит на месте. Глагол «шкитаться» означал «скитаться, бродить без дела». Таким образом, Шкителёв — это потомок того, кого в округе прозвали Шкителем: бродягой, непоседой или странником. Прозвища по поведению давали очень часто, и они легко становились фамилиями, когда закреплялись за детьми.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с глаголом «шкилить» (шалить, проказничать, или же щуриться, глядеть искоса). В таком случае Шкитель — это шалун или человек с прищуром. Однако глагол «шкилить» встречается реже, чем «шкитаться», да и словообразовательная цепочка «шкилить → шкитель» менее естественна для прозвища, чем отыменное «шкит → шкитель».

В написании фамилии есть одна особенность: буква «ё» под ударением. В документах советского времени её часто заменяли на «е», поэтому вы можете встретить вариант Шкителев. Но исторически и этимологически верная форма — через «ё», так как суффикс -ев без ударения выглядел бы иначе и не передавал бы прозвищного происхождения.

Социально фамилия неэлитарная: она не происходит от крестильного имени или названия профессии, а берёт начало в народной речи, в бытовом прозвище. Носители фамилии Шкителёв — это, скорее всего, потомки крестьян или посадских людей из северных или центральных губерний России, где слово «шкит» было в ходу. Судя по редкости фамилии, она не получила широкого распространения и осталась локальной, что только добавляет ей ценности как маркеру конкретного говора и места.