Фамилия Шкитенков — один из тех случаев, где корень слова не сразу поддаётся расшифровке, а суффикс указывает на конкретную модель происхождения. Основа «Шкитен» — это не имя и не географическое название, а прозвище. Суффикс «-ов» (в форме Шкитенков) означает «чей?» — то есть сын или потомок человека по прозвищу Шкитен, Шкитень.

Само прозвище, скорее всего, связано с диалектным словом «шкит» или «шкитать». В южнорусских и украинских говорах «шкитаться» — значит бродить, скитаться, шататься без дела. Соответственно, Шкитенем могли прозвать бродягу, странника, человека, который не сидел на месте, или того, кто вёл кочевой образ жизни. Встречается и другая версия: «шкит» на некоторых территориях — это скит, уединённое жилище отшельников. Тогда Шкитен — человек, живший при ските или вышедший из скита. Но первое значение — от глагола «скитаться» — выглядит убедительнее, так как фамилии с корнем «скит-» обычно оформляются иначе (Скитов, Скитский).

Интересно, что фамилия Шкитенков не имеет однозначного соответствия в официальных списках древних дворянских родов. Это, скорее всего, поздняя крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XVIII–XIX веках, когда прозвища стали закрепляться в качестве наследственных. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, а также на Украине, что подтверждает связь с южнорусской диалектной лексикой.

Редкий суффикс «-енк-» в основе (Шкитенко → Шкитенков) тоже показателен. Если бы фамилия образовалась напрямую от прозвища Шкит, мы бы получили Шкитов. Форма на «-енко» типична для украинской традиции, а затем, при русификации, к ней добавили русский суффикс «-ов». То есть предок носителя фамилии, вероятно, был выходцем с Украины или из южнорусских земель, где его звали Шкитенко, а при переезде или в документах фамилию переделали на «великорусский» лад.

Таким образом, Шкитенков — это фамилия-маркер: по ней можно судить о диалектной среде, из которой вышел род, и о том, что предок когда-то получил меткое прозвище за свой образ жизни.