Фамилия Шкрабина — одна из тех, где сходу не угадаешь, от какого слова образована основа. Она звучит необычно, но на деле укладывается в простую и старую модель: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а корень — на прозвище или занятие родоначальника. В данном случае перед нами, скорее всего, женская форма от фамилии Шкрабин, а та, в свою очередь, произошла от прозвища Шкраба.

Самое правдоподобное объяснение ведёт к слову «шкраб» — так в некоторых русских говорах, особенно на юге и западе, называли скупого, жадного или прижимистого человека. В словаре Владимира Даля «шкраб» фиксируется именно в значении «скряга, жадный человек». Прозвище давали не в обиду, а по характерной черте: бережливости или прижимистости, которая бросалась в глаза. От него и пошла фамилия Шкрабин — сын или потомок Шкрабы. Женская форма Шкрабина появилась как естественное продолжение: например, жена Шкрабина или дочь Шкрабина.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых областях «шкрабом» могли называть школьного работника — от советской аббревиатуры «шкраб» (школьный работник). Но эта версия слабая: аббревиатура появилась в XX веке, а фамилия Шкрабина встречается в документах XIX века, когда никаких «шкрабов» ещё не было. Так что корни фамилии явно старше и связаны с народным говором, а не с канцелярией.

Географически фамилия Шкрабина привязана к южнорусским и украинским территориям, особенно к Курской, Воронежской, Ростовской областям. Встречается она и у донских казаков — там прозвища были особенно цепкими. Родственными по корню можно считать фамилии Шкрабов, Шкрабенко, Шкраб — все они образованы от одного прозвища, но разными суффиксами.

Таким образом, предок современного носителя фамилии Шкрабина — человек по прозвищу Шкраба, живший, вероятно, в чернозёмной полосе России. Прозвище не было лестным, но в крестьянской среде такие меткие характеристики давали без злого умысла — просто по наблюдению. Фамилия сохранила это слово живым, хотя само прозвище уже почти вышло из обихода.