Фамилия Шкребнев — яркий пример того, как прозвище по занятию или действию превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит глагол «шкребти» или «шкрябать» — старые диалектные формы слова «скрести». Человек, которого в быту прозвали Шкребнем, мог быть кем угодно: скребущим полы уборщиком, чистильщиком рыбы, кожевником, сдирающим мездру со шкур, или просто неряшливым писцом, который «шкрябает» пером. Прозвище было ёмким и живым, поэтому легко прижилось в крестьянской и ремесленной среде.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к основе «Шкребн-» добавили патронимический суффикс «-ев», означающий «сын Шкребня». По той же схеме сложились фамилии Скребнев, Шкрябин, Шкрябкин — все они восходят к одному корню, но различаются диалектным произношением. В северных и южных говорах слово «шкребти» звучало по-разному, отсюда и разнобой в написании. Фамилия Шкребнев встречается преимущественно в центральных областях России и в Поволжье, что указывает на её распространение через переселенческие потоки XVII–XIX веков.

С точки зрения словообразования интересен суффикс «-н-» в основе. Он характерен для кратких прилагательных и существительных, обозначающих деятеля: «шкребень» — тот, кто скребёт. В отличие от более частотной модели с суффиксом «-л-» (Шкрябалов, Скреблов), вариант на «-н-» встречается реже, что делает фамилию Шкребнев менее тиражированной, но более узнаваемой. Словарь русских фамилий (например, работы Б. Унбегауна) относит такие образования к «профессиональным прозвищам», не привязанным строго к одному ремеслу.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или мещанской. В дворянские родословные книги Шкребневы не попали — это фамилия людей труда, где прозвище закрепилось за конкретным занятием, а не за владением землёй или службой. Тем не менее, в архивных записях XIX века встречаются Шкребневы среди государственных крестьян и однодворцев южных губерний, что подтверждает её «низовое» происхождение без примеси знатного рода.

Если у вас фамилия Шкребнев, то ваши предки, скорее всего, не сидели сложа руки. Прозвище могло достаться как человеку с «острым языком» (скребущему словом), так и тому, кто зарабатывал на жизнь чисткой, строганием или скоблением. Точное значение утрачено, но сам корень говорит о действии, а не о внешности или характере — это фамилия-профессия, пусть и с размытыми границами ремесла.