Фамилия Шкуропатенко — яркий пример украинской модели фамилий с суффиксом -енко, который в XV–XVIII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как основной способ образования фамилий по отчеству или прозвищу. Буквально Шкуропатенко означает «сын Шкуропата» или «потомок Шкуропата». Суффикс -енко, в отличие от русских -ов/-ев, указывал не на принадлежность (чей?), а на происхождение (чей сын?), и со временем перестал быть патронимическим, став наследственной фамилией.

Основа фамилии — прозвище Шкуропат. Оно составное: первая часть — «шкура» (кожа, шкура животного), вторая — корень -пат- (от «патать», «патлать» — трепать, драть, рвать, или от «пат» — старинное название лоскута, клока). В украинских говорах «шкуропатом» могли называть человека, который обрабатывал шкуры, — скорняка или кожевника. Такое прозвище давали по ремеслу: выделка кож была грязной, тяжёлой работой, но необходимой. В переносном смысле «шкуропат» могло означать драчуна, забияку (дерущего шкуру), но для фамилий ремесленная версия правдоподобнее — она не требует дополнительных допущений.

Географически фамилия Шкуропатенко характерна для восточной и центральной Украины. В России она встречается реже, в основном среди потомков переселенцев из Малороссии. В документах XVIII–XIX веков (например, в ревизских сказках Полтавской и Харьковской губерний) можно найти варианты написания: Шкуропатенко, Шкуропатько, Шкуропата. Ударение падает на третий слог: Шкуропа́тенко.

Интересная деталь: у фамилии есть однокоренные «собратья» — Шкуропат, Шкуропатов, Шкуропацкий. Но Шкуропатенко стоит особняком: суффикс -енко не просто указывает на происхождение, но и закрепляет прозвище в форме, типичной для казацкой старшины и мещан. В отличие от русских фамилий на -ов, которые часто стирали прозвищный смысл, украинские фамилии на -енко сохраняли его прозрачным. Поэтому предок носителя фамилии Шкуропатенко с высокой вероятностью был ремесленником-кожевником, а не, скажем, крестьянином, — в среде казачества и горожан такие прозвища давали по мастерству, а не по случайному признаку.