Фамилия Шлепин — относительно редкая и с прозрачной, на первый взгляд, основой. Она образована по самой распространённой в русском языке модели: к основе прозвища или имени прибавляется суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Шлепы). Вопрос упирается в то, что скрывается за этим корнем «шлеп-».

Самая вероятная версия — прозвище Шлепа. В русских говорах слово «шлёпа» или «шлёпать» имеет несколько значений, и все они бытовые, даже ироничные. Шлепой могли назвать человека неуклюжего, который ходит вразвалку, шлёпает по грязи, или, наоборот, того, кто любит громко хлопать дверями, бить ладонью по столу. Второй вариант — прозвище по профессии или действию: сапожника, который чинит подошвы (шлёпает молотком), или охотника, который бьёт дичь. Не исключено и звукоподражательное происхождение: прозвище могли дать за манеру речи — отрывистую, «шлёпающую» губами.

Менее распространённая, но возможная гипотеза связывает фамилию с диалектным словом «шлепень» — так в некоторых регионах называли вид пирога или лепёшки. В этом случае Шлепин — потомок пекаря или человека, получившего прозвище по любимому блюду. Однако это менее вероятно, так как прозвища от названий еды обычно оформляются по другой модели (например, Пирогов, Блинов), а суффикс -ин здесь указывал бы на конкретного человека — Шлепя.

Интересно, что фамилия Шлепин не встречается в старых боярских или дворянских родословных. Это говорит о её позднем, крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, она закрепилась в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам. Географически фамилия тяготеет к центральным и северо-западным областям России, встречается в Тверской, Псковской и Новгородской губерниях, где диалектное слово «шлёпа» было в ходу.

Таким образом, Шлепин — это «сын Шлепы», а Шлепа — скорее всего, человек с яркой, заметной манерой поведения или работы. Фамилия не несёт в себе ни высокого статуса, ни географической привязки к конкретному месту, но зато точно отражает живую, разговорную стихию русского языка, где прозвище могло закрепиться за целым родом.