Фамилия Шляпцева может быть образована от личного прозвища Шляпец, которое восходит к нарицательному «шляпа» со значением «мужская головная покрышка, из твердого припаса; кожаная, бумажная, валяная, поярковая, соломенная и прочая круглая шляпа, с прямою тульей, стопкою, и круглыми полями; треугольная шляпа, служебная и лакейская». Прозвище Шляпец, возможно, относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий предка. Очевидно, что Шляпцем называли мастера, занимавшегося пошивом шляп. В переносном же значении этого слова, Шляпцем могли называть рассеянного, забывчивого человека, который все делает невпопад или того кто очень любил носить этот головной убор. Слово "шляпа" нередко употреблялось в пословицах: "Греха шляпой не покроешь", "Дело в шляпе". Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шляпец, со временем получил фамилию Шляпцева.