Фамилия Шнитковский — это типичный пример фамилии, образованной от прозвища или профессии с помощью суффикса -ский. В русской ономастике суффикс -ский чаще всего указывает на географическое происхождение (по названию места) или на принадлежность к дворянскому роду, но в случае с Шнитковским корень явно не топонимический. Основа фамилии — «шнитк-», которая восходит к немецкому или идишскому слову «шнит» (Schnitt) — «резка», «отрез», «покрой». В восточноевропейском контексте, особенно среди еврейского населения черты оседлости, «шнит» нередко означало «отрез ткани» или «покрой платья». Таким образом, Шнитковский — это фамилия, связанная с портновским делом: предок мог быть портным, закройщиком или торговцем отрезными тканями.

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала от немецкого корня образовалась фамилия Шнитко (уменьшительное или прозвищное окончание -ко, типичное для украинских и белорусских земель), а затем к ней добавили польский или западнорусский суффикс -ский. Такая гибридная форма — не редкость в регионах, где смешивались немецкие, еврейские, польские и восточнославянские традиции. Более простой вариант: фамилия могла возникнуть сразу как Шнитковский от прозвища Шнитко, где -ко — не уменьшительный суффикс, а часть основы, как в фамилиях Шевченко, Коваленко.

Географически фамилия Шнитковский встречается в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Украины, Беларуси и Польши. Это не массовая фамилия, а относительно редкая, что подтверждает её локальное происхождение. В отличие от распространённых «профессиональных» фамилий вроде Кузнецов или Портнов, Шнитковский сохранила связь с конкретным ремеслом через иноязычный корень.

Стоит отметить, что в польской ономастике суффикс -ский часто указывал на шляхетское происхождение, но для фамилии Шнитковский это маловероятно. Скорее всего, носители фамилии были мещанами или ремесленниками, а «дворянское» окончание добавилось по моде, когда крестьяне и горожане в XIX веке получали фамилии по образцу польской знати. Альтернативная версия — связь с немецкой фамилией Шнитке (например, композитор Альфред Шнитке) — менее правдоподобна, так как суффикс -ский чужд немецкому языку и явно указывает на славянскую или полонизированную среду.