Фамилия Шниткина — женская форма, образованная от мужской Шниткин. Это типичная «фамилия-прозвище», построенная по древнейшей и самой распространённой в русском языке модели: основа + суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Шнитки). Разберём, что могло лежать в основе.

Корень «шнит-» — не исконно русский, а заимствованный. Скорее всего, через западнославянское или немецкое посредство. В немецком schneiden — «резать», Schneide — «лезвие». Отсюда прозвище Шнитка могли дать портному, закройщику, резчику по дереву или даже цирюльнику — любому, кто работал режущим инструментом. В польском и украинском языках есть слово «шнита» в значении «ломоть, кусок», но для прозвища эта версия менее вероятна: называть человека «куском» нелогично, а вот «резец» или «тот, кто режет» — естественно.

Интересная деталь: суффикс -к- в основе (Шнит-к-а) — уменьшительно-пренебрежительный или профессиональный. В русской ономастике такие прозвища нередко давали по инструменту: «Шильце», «Ножик», «Топорок». Шнитка — это «маленький резак» или «резачок», то есть человек, чья работа связана с ножом. Это не фамилия высокого сословия, а скорее крестьянская или мещанская, из среды ремесленников.

География фамилии Шниткин/Шниткина указывает на юго-западные регионы России и Украину, где сильны западнославянские и немецкие влияния. Встречается в Белгородской, Курской, Воронежской областях, а также в бывших черниговских землях. В отличие от фамилий на -ов, эта модель с суффиксом -ин в чистом виде чаще фиксируется в тех местах, где смешивались русские и украинские говоры.

Есть и редкая версия: связь с еврейским фамильным прозвищем Шниткер (от идиш шнит — «разрез» или «покрой»). Но в таком случае окончание -ин — результат русификации, и фамилия могла появиться в черте оседлости. Однако для формы Шниткина это менее характерно: в еврейских фамилиях женский род обычно передаётся через -а, а не через -ина.

Итак, предок Шниткиных с высокой вероятностью был портным, сапожником или резчиком. Фамилия не гербовая, не дворянская — она из тех, что возникали на рынке, в мастерской, у верстака.