Фамилия Шолупов — одна из тех, где основа ясна, а вот её первоначальное значение неочевидно. Перед нами типичная отчество на -ов, то есть «сын Шолупа». Ключевой вопрос: что или кто такой Шолуп?

Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «шолуп» (или «шелуп»), которое в русских говорах означало «шелуха», «скорлупа», «кожура». В переносном смысле так могли прозвать человека худого, «усохшего», либо, наоборот, с грубой, «шелушащейся» кожей. В этом ряду стоят и однокоренные фамилии Шелухин, Шелудяков. Однако есть и другой, менее очевидный вариант, который делает фамилию уникальной.

В некоторых западных и южных говорах «шолуп» фиксировался как название для неочищенного зерна или даже для особого вида корки на хлебе. Следовательно, прозвище Шолуп мог получить человек, занимавшийся обмолотом или выпечкой — мельник, пекарь или крестьянин, чья работа была связана с отделением зёрен от шелухи. Также стоит учесть, что слово могло быть ироничным прозвищем для скупого или мелочного человека, который «дерёт три шкуры», то есть обдирает как шелуху.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я), форма Шолупов указывает на то, что прозвище имело твёрдую основу (Шолуп, а не Шолупа). Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, но не является массовой, что говорит о локальном бытовании исходного прозвища. Встречаются варианты написания через «е» — Шелупов, что подтверждает диалектное чередование «о/е» в корне.

Таким образом, предок носителя фамилии Шолупов, скорее всего, был человеком, получившим прозвище по внешнему виду или роду занятий, связанному с зерном и его обработкой. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это крестьянская или мещанская фамилия, образованная от бытового, очень конкретного прозвища.