Фамилия Шпанерова — женская форма фамилии Шпанеров, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именованием предка. Основа фамилии — слово «шпанер», которое в русских говорах имело конкретное профессиональное значение. Шпанером называли плотника, столяра или мастера, работавшего со щепой, дранкой, шпоном. Слово восходит к немецкому Span (щепа, стружка) через посредство польского или украинского языков, где szpaner означало «стругальщик», «отделочник по дереву». Таким образом, первый носитель фамилии Шпанеров, скорее всего, был ремесленником, занимавшимся тонкой обработкой дерева — изготовлением шпона, фанеры или строганием дранки для кровель.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Шпанеров — «сын Шпанера». Фамилия образована не от церковного или календарного имени, а от прозвища по роду занятий, что характерно для поздних фамилий ремесленных и посадских слоёв. В отличие от дворянских или духовных фамилий, такие именования редко фиксировались в документах до XVIII века, поэтому Шпанеровы могли получить фамилию уже в XIX веке — при переписях или приписывании к сословию.

Географически фамилия редкая, встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье. Это косвенно подтверждает связь с плотницким ремеслом: в районах активного деревянного строительства прозвища по инструменту или материалу были особенно живучи. Интересно, что слово «шпанер» в некоторых говорах приобрело и переносное значение — «щеголь», «франт» (человек, одетый «с иголочки», как струганная доска). Эта версия менее вероятна для основы фамилии, но полностью исключать её нельзя: прозвище могло закрепиться за человеком с особым вниманием к внешности.

Написание фамилии с буквой «е» в корне (Шпанеров) — нормативное для русского языка, хотя в диалектах встречается вариант «шпанир» или «шпонер». Встречаются и однокоренные фамилии — Шпанов, Шпанович, Шпанников, — но Шпанерова стоит особняком как производная от более узкого, специального термина. Это делает фамилию ценной для историков ремёсел: она — живое свидетельство того, как называли мастеров по дереву в русских сёлах и городах.