Фамилия Шпытяк — редкий случай, когда разговорное, почти бранное слово стало основой для фамилии. В её основе лежит украинское или белорусское прозвище Шпыт, а суффикс -як указывает на принадлежность или характерный признак: «сын Шпыта» или «человек, похожий на Шпыта». В восточнославянских говорах «шпыт» или «шпынь» означало насмешника, острослова, зубоскала — того, кто любит подкалывать и язвить. Глагол «шпынять» (дразнить, колко высмеивать) до сих пор жив в диалектах Полесья и Поднепровья.

Словообразовательная модель с суффиксом -як типична для западноукраинских и юго-западных белорусских фамилий (сравните Гончарук, Коваляк, Шевчук → Шевченко — но -як встречается реже). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто фиксируют отчество, Шпытяк — это прозвищное именование, которое закрепилось за человеком не по отцу, а по его собственной черте. Носитель фамилии, скорее всего, был потомком того, кого в селе прозвали Шпытом за острый язык.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины (Волынь, Галиция) и приграничным районам Беларуси. В российских переписях она практически не встречается — это маркер специфического регионального происхождения. Параллельные формы — Шпыт, Шпытко, Шпытенко — подтверждают, что основа живая и продуктивная именно в украинской антропонимии.

Споров о корне почти нет: версия с «шипеть» или «шпион» (от немецкого Spion) лингвистически слаба, так как в славянских говорах «шпыт» имеет устойчивое значение «насмешник», зафиксированное в словарях Даля и Гринченко. Таким образом, фамилия Шпытяк напрямую отсылает к характеру предка — человека колкого, ироничного, возможно, деревенского острослова или балагура.