Фамилия Шпытева — женская форма фамилии Шпытев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Шпыть или Шпыта. В основе, скорее всего, лежит диалектный глагол «шпынять» или «шпыть», который в русских говорах означал «колоть, тыкать, придираться, язвить». Соответственно, Шпытем в народе могли прозвать человека колкого на язык, любителя поддеть словом или сварливого, придирчивого. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, характеризующих поведение.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с украинским или белорусским словом «шпиг» (сало) или «шпик» (шпион). Однако для фамилии Шпытева такая трактовка менее убедительна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Шпытев — сын Шпытя, а форма Шпыть не имеет прямого отношения к салу или шпионажу. Гораздо логичнее, что исходное прозвище было связано с речевой характеристикой.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев присоединён к основе Шпыт-. Это типичный патроним (отчество в форме притяжательного прилагательного), который закрепился в качестве фамилии. Встречаются и однокоренные варианты — Шпытов, Шпытин, Шпытко, но фамилия Шпытев (и Шпытева) — одна из самых редких. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, а также на Украине, что совпадает с ареалом бытования диалектного глагола «шпынять».

Фамилия недворянская, крестьянско-мещанского происхождения: прозвища, данные по характеру, были распространены в среде простых людей. Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы или даже одного села. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Шпытевы встречаются эпизодически, что подтверждает их нетипичность.