Фамилия Шталинберг — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. В ней слышится что-то знакомое, но на деле корень здесь совсем не тот, что кажется. Фамилия явно немецкая или еврейская (ашкеназская), и её основа — вовсе не фамилия советского вождя.

Разбираем по частям: «Шталин» (Stahl) в немецком языке означает «сталь», а «берг» (Berg) — «гора». Вместе получается «стальная гора». Это типичная для немецкой ономастики модель: сложение двух корней, описывающих место или объект. Такие фамилии часто давали людям, жившим у горы с залежами руды, или владельцам кузницы у подножия скалы. Второй вариант — «Шталин» могло быть прозвищем человека с «железным» характером, упрямого или сильного, а «берг» просто указывало на место жительства: «Шталин с горы».

Слово «шталь» (сталь) — очень продуктивный корень в немецких фамилиях. Сравните: Шталь, Штальман, Штальберг. Фамилия Шталинберг — более редкая, но вписывается в ту же группу. Она могла возникнуть в любой немецкоязычной области (Германия, Австрия, Швейцария) или в среде немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. В России такие фамилии встречаются среди потомков поволжских немцев, прибалтийских немцев или евреев-ашкеназов, которые нередко брали немецкие фамилии.

Совпадение с фамилией Сталин здесь чисто внешнее. Фамилия вождя происходит от грузинского корня «джуга» (сталь), а в русском языке она оформилась как Сталин. Немецкая «Шталинберг» звучит похоже, но этимологически к ней не относится — это случайная омофония. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был либо кузнецом, либо жил возле скалистой возвышенности, либо получил прозвище за твёрдость характера.