Фамилия Штелюк — редкий пример, где географический след говорит громче, чем очевидная семантика корня. Она почти наверняка имеет украинское или западнорусское происхождение, что выдают два ключевых признака: суффикс -юк и звонкое начальное «Шт» вместо более привычного «Ст».

Суффикс -юк в восточнославянских фамилиях (в основном украинских и белорусских) выполняет ту же роль, что русский -ов: он указывает на родство, чаще всего — «сын» или «потомок» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. Соответственно, Штелюк — это «сын Штеля» или «человек из рода Штелей». Но что такое «Штель»?

Здесь возможны два основных пути. Первый — прозвище от немецкого Stiel (рукоятка, стебель) или Stelle (место, должность). В южных и западных губерниях Российской империи, особенно на Волыни и в Подолье, было много немецких колонистов-ремесленников. Прозвище Штель мог получить человек, работавший с рукоятками (бондарь, плотник) или занимавший какую-то должность. Второй вариант — адаптация имени Штели (уменьшительное от Штефан, то есть Степан). В украинской среде имя Степан часто давало формы Штепан, Штель, Штець.

Однако есть и третья, более интригующая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. Фамилия может быть связана с диалектным глаголом «штелить» — в некоторых говорах это означало «ставить, устанавливать, водружать». Тогда Штель — это человек, который что-то ставил: столбы, изгороди, снопы. Такое прозвище могло закрепиться за строителем или крестьянином с характерной манерой работы.

Спор между этими версиями решается просто: если бы фамилия была массовой, мы бы увидели её в разных регионах. Но Штелюк — фамилия штучная, локальная. По данным современных исследований, её концентрация заметна в западных областях Украины (Львовская, Ивано-Франковская) и среди потомков переселенцев в Сибири. Поэтому версия с немецким ремесленным корнем или адаптацией имени Степан выглядит правдоподобнее, чем редкая диалектная основа.

Социально предки Штелюков, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками. Дворянских родов с такой фамилией в исторических списках не значится. Это фамилия простого человека, чьё прозвище — от инструмента, имени или работы — закрепилось за родом и дошло до наших дней в характерной украинской форме.