Фамилия Штеренсон — один из тех случаев, когда фамилия прямо говорит о происхождении своего первого носителя. Это типичная ашкеназская фамилия, образованная по модели, распространённой в еврейских общинах Восточной Европы в XIX веке, когда фамилии стали обязательными.

Основа фамилии — «Штерен» — восходит к идишскому «штерн» (שטערן), что значит «звезда». Второй компонент, «-сон», — это патронимический суффикс, характерный для еврейских фамилий немецкого и славянского ареалов. Он означает «сын» (от немецкого Sohn или идишского זון). Таким образом, Штеренсон дословно переводится как «сын звезды» или «сын Штерна». «Штерн» в данном случае — не астрономический термин, а, скорее всего, прозвище или имя человека, которое могло означать либо его профессию (астролог, звездочёт), либо внешность (красивый, «сияющий»), либо быть метафорическим пожеланием удачи.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как вариант фамилии Штерн, к которой добавили типичный для немецкоязычной среды суффикс, чтобы отличить одну ветвь рода от другой. В Российской империи такие фамилии чаще всего фиксировались на территориях, входивших в черту оседлости: в Белоруссии, на Украине, в Прибалтике и в Царстве Польском. Сравните с более простыми формами вроде Штерн, Штернберг (звездная гора) или Штернфельд (звёздное поле). Штеренсон — фамилия менее распространённая, но её структура кристально прозрачна: она не скрывает ни корня, ни родства.