Фамилия Штейнбрюк звучит по-немецки, и это не случайно. Она относится к так называемым «говорящим» фамилиям, которые образованы от сложения двух корней. Верхненемецкое «Stein» переводится как «камень», а «Brücke» — «мост». Таким образом, буквальное значение — «каменный мост». Скорее всего, основателем рода был человек, живший у каменного моста, строивший такие мосты или владевший участком рядом с примечательным мостом.

Словообразовательная модель здесь проста, но характерна для немецкой ономастики: два существительных сливаются в одно без добавочных суффиксов. Фамилии такого типа (например, Шварцкопф — «чёрная голова», Ротшильд — «красный щит») часто возникали как прозвища по месту жительства или по характерному объекту в окружении. В случае Штейнбрюк местный оттенок особенно вероятен: в немецких землях встречались хутора и деревни с названием Штайнбрюк или Штейнбрюк, и фамилия могла закрепиться за переселенцами оттуда.

В России фамилия Штейнбрюк встречается редко и, как правило, указывает на немецкое происхождение предков. Это могли быть колонисты, приглашённые Екатериной II в Поволжье, или специалисты (инженеры, архитекторы), работавшие в Российской империи в XVIII–XIX веках. Интересно, что в немецком языке возможен вариант написания с двумя «к» — Steinbrück, но в русской передаче через «брюк» чаще сохраняется единичное написание. Социального статуса фамилия не раскрывает: «каменный мост» мог принадлежать как крестьянину, так и городскому ремесленнику.

Однокоренных фамилий в русском контексте практически нет, но можно провести параллель с польскими или чешскими фамилиями вроде Каменски или Мостовски, которые передают ту же идею, но через славянские корни. Штейнбрюк же остаётся ярким напоминанием о немецком языке и быте: когда-то предки носителя этой фамилии смотрели на мост и говорили о нём как о главной примете своей земли.