Фамилия Штохман — один из тех случаев, когда происхождение прозрачно, но неочевидно для русского уха. Это немецкая или еврейская (ашкеназская) фамилия, которая в обоих случаях восходит к одному корню: к немецкому слову Stock — «палка, посох, ствол» или к его диалектным вариантам. Вторая часть, -mann, означает «человек». Таким образом, буквально Штохман — это «человек с палкой» или «человек от палки».

Разбираться стоит с первой частью. В немецком языке есть слово Stock, но в фамилиях часто встречается вариант Stoch, что может указывать на диалектное произношение. Верхненемецкие говоры могли дать «Штох» (с долгим «о»), а нижненемецкие — «Шток». Поэтому Штохман — это, скорее всего, вариант фамилии Штокман или Штокманн, но с изменённым произношением гласного. В еврейской среде такие фамилии часто были искусственными — их присваивали чиновники в XIX веке на территории Австро-Венгрии или Пруссии. Но могло быть и прозвище: например, человек, который ходил с тростью, или тот, кто жил у придорожного столба (Stock — «столб»).

Словообразовательная модель проста: основа Stoch + суффикс -mann. В русском языке фамилия не склонялась по падежам мужского рода как обычное заимствование, но в немецком оригинале она могла быть как с одним «н» (Mann), так и с двойным (Mann). В России фамилия Штохман встречается редко, но есть в документах конца XIX — начала XX века, особенно в черте оседлости и среди немецких колонистов Поволжья. В отличие от фамилий на -ов или -ин, эта не указывает на отчество или принадлежность к поместью — она описывает самого человека или его занятие.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются связать Штохмана с идишским שטאָק (shtok) — «кусок, чурбан», но это то же самое немецкое заимствование. Более правдоподобно, что фамилия — вариант профессионального прозвища: Stöckmann в немецком означал «лесничий» или «сторож у позорного столба». Однако для Штохмана такая точная привязка неочевидна — скорее всего, это просто «человек, которого прозвали по какой-то палке». Географически фамилия тяготеет к югу Германии (Бавария, Баден-Вюртемберг) и к западу Украины (Галиция), где немецкое влияние было сильным.