Фамилия Штопорова — одна из тех, что сразу вызывает улыбку или недоумение. Но за ней стоит не шутка, а вполне конкретное ремесло или прозвище. Основа фамилии — слово «штопор». В русском языке оно известно с петровских времён как название инструмента для откупоривания бутылок. Однако в народной речи у слова было и переносное значение: так могли называть человека неугомонного, въедливого, «выкручивающего» душу расспросами, или же того, кто постоянно куда-то лезет, «ввинчивается» в разговор. В некоторых говорах «штопором» дразнили слишком худого, долговязого человека — по ассоциации с длинным винтовым стержнем.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, что указывает на принадлежность: Штопоров — сын Штопора. Женская форма Штопорова, соответственно, означает «жена или дочь Штопорова». Интересно, что фамилия встречается в двух вариантах ударения: на первый слог (Штопоров) и на второй (Штопоров). Первый вариант — более старый, характерный для северных и сибирских говоров, где ударение часто смещали на корень. Второй вариант, с ударением на суффикс, — более поздний, литературный.

С географией у фамилии всё неоднозначно. Штопоровы не образуют плотных гнёзд, как, скажем, Кузнецовы. По данным современных телефонных справочников и архивов ЗАГС, носители фамилии рассеяны по всей России, но чаще встречаются в Москве, Санкт-Петербурге, на Урале и в Сибири. Это говорит о том, что фамилия не крестьянская, не привязанная к одной деревне, а скорее городская или казачья. Возможно, предок получил прозвище за характер или профессию — например, был трактирщиком или бочаром, ведь штопор был обязательным атрибутом любого питейного заведения.

С точки зрения словообразования фамилия Штопорова стоит в одном ряду с такими «инструментальными» фамилиями, как Топоров, Молотков, Клюев (от «ключ»). Но если эти фамилии встречаются часто, то Штопорова — редкая. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» она не упоминается, что неудивительно: Унбегаун работал в основном с массовыми фамилиями. Скорее всего, фамилия возникла не в центральных губерниях, а на окраинах, где прозвища давали более свободно и образно. Никакой связи с немецкой фамилией Stoppel или польской Sztopp — нет, это чисто русское образование от заимствованного, но обрусевшего слова.